Suure majanduskriisi keskel võttis Charles Danner endale ülesandeks avada kaheteistkümnest töötajast koosnev tehas ChiscewFallsis (Wisconsinis), et luua ja toota Ameerika kõige paremini valmistatud ja vastupidavamaid töösaapaid. Nii sündisid Danneri saapad.
Danneri jaoks oli oluline ülitöö - hoolimata majanduslikust kliimast - ja see kangekaelne usk kvaliteetsaabastesse viis tema ettevõtte järgmise paari aasta jooksul Wisconsinis, kus paari Danneri saapaid müüdi vaid nelja dollari eest.
Kuid 1936. aastaks avastas Danner oma töökale saapamärgile veelgi parema ärikeskkonna: Vaikse ookeani loodeosa. PanamCanali avamisega 1914. aastal hakkasid Vaikse ookeani loodesadamad laienema ning Washingtonis ja Oregonis plahvatas laevandus ja metsaraie, mille tulemuseks oli metsametsade ja pika rööbastee sissevool, kes kõik soovisid vastupidavaid ja vastupidavaid töösaapaid. Hüdroelektrijaamade edasiarendamine piirkonnas 1930-ndate aastate alguses andis odavat ja usaldusväärset elektrit, mis lõpuks ei toida mitte ainult piirkonna majanduslikku mootorit, vaid ka Danneri uut tehast.
Kuna suur elanikkond otsis just seda tüüpi toodet, mida ta tootis, ja kui Vaikse ookeani loodeosa paari heade saapade hind küündis kümne dollarini (tänases vääringus peaaegu 180 dollarit), võttis Danner poodi ja kolis Portlandi Oregoni olla nii oma sihtklientidele lähemal kui ka korraliku kasumi saamiseks. (Arhiivitud Danneri tehasepilte leiate allolevast galeriist.)
p> "Vaikse ookeani loodeosa oli Danneri saapade ja Danneri saapade valmistajate jaoks ülim tõestusmaterjal," ütleb ettevõte. "Varasematest päevadest alates kasutasid [nad] ainult parimaid materjale ja ainult kõige osavamaid käsitöölisi … Danner [on] kaupmeeste ja õuemeeste lemmik, kes mõistavad, et hästi valmistatud saapad, ehkki kallimad, ületaksid ja ületaksid mitu paari odavaid ühed.”
Sellest hetkest alates said Danneri saapad Vaikse ookeani loode töökate meeste kohustuslikeks töösaabasteks ja suurema Portlandi elanike jaoks kindlaks tööandjaks.
1940. aastatel suurendas II maailmasõda vajadust võitluseks sobivate saapapaari järele, nii et Danner kolis poe oma algsest PNW tehasest uude rajatisse, mis võimaldas neil ehitada (käsitsi) 240 paari saapaid. Järgmisel kümnendil suurenes Danneri suurus taas, sundides taas kolima kolmandasse tootmisüksusesse, lisama ettevõtte tootesarjadesse igapäevaseid saapaid ja kingi, avama Danneri esimese jaekaupluse ning kasutama esimest korda uusi kangaid ja ehitustehnikaid, mis tegi Danneri saapad tehnoloogiliselt sama arenenud kui karmid.
60ndatel ja 70ndatel oli Danner laienenud matkasaabaste maailma, tuues kasutusele Mountain Light trail saapa, mille Backpacker Magazine hääletas 22 võistleja seast parimaks. Alles paar aastat hiljem sai Dannerist esimene tootja, kes lisas oma saabastesse GORE-TEX vooderdised, muutes need tõeliselt ja täielikult veekindlaks.
Pärast 50-aastast äritegevust müüs Danneri perekond oma ettevõtte 1983. aastal Eric Merkile tingimusel, et Merk järgib ja hoiab Danneri traditsioonilist käsitlust ja kvaliteeti. Merk nõustus, lisades veelgi rangema kvaliteedikontrolli järgimise. Samuti laiendas ta Dannerit teise suuremasse tootmisüksusesse.
1994. aastal ühines Danner LaCrosse jalatsitega ja 2012. aastal kolis ettevõte oma praegusesse tehasesse Kirde-Portlandis, kus iga nahatüki kvaliteeti testitakse kuus korda ning iga toodetavat saapa ja kingi puudutab vähemalt 100 erinevat käsitöölist.
Praeguses tehases (vt ülaltoodud galeriid) töötab Danneris sadu käsitöölisi ja naisi enam kui 23 erinevast riigist. Danneri töölevõtmise põhimõte on järgmine: kui olete kunagi varem jalatsitootmisega tegelenud, on teil võimalus meeskonnaga liituda. Mis võib seletada, miks Danneri tehase põrandal räägitakse 17 erinevat keelt. Kuigi see võib tunduda katastroofi retseptina, on Danner visuaalse suhtlemise süsteemi abil astunud samme verbaalse väärsuhtluse kõrvaldamiseks, sealhulgas hõlpsasti mõistetavad sümbolid ja illustratsioonid, mis selgitavad tehase erinevaid piirkondi ja aspekte.
Tehas ise on üles seatud peaaegu ümmarguse mustriga, kus sisenemisel otse paremale jäävad alusnahad ja kingavormid (nn kestad). Tehas jätkab ringkäiku vastupäeva, alates naha testimisest kuni värvide lõikamise ja pressimiseni, õmblemise, talla ja lõpuks poksini. See on lihtne ja hõlpsasti mõistetav süsteem, mis töötab nagu hästi õlitatud masin.
Ja kui rääkida hästi õlitatud masinatest, siis Danneril on 1800-ndate lõpust pärit puritaanlik õmblusmasin, mida kasutatakse tänapäevani kolmekordse õmbluse loomiseks, mida näeb paljudel Danneri saabastel (parim näide on Super Rain Forest). Kõik selle allkirjastatud kolmekordse pistega Danneri saapad õmmeldi käsitsi ülalolevale masinale - see annab tunnistust ettevõtte muinsuse ja käsitöö eetost.
Seitsme aastakümne jooksul toimunud poliitiliste, majanduslike ja sotsiaalsete muutuste kaudu on Danneri saapad säilitanud ja isegi tõstnud oma kõrgeid standardeid, rõhutades kvaliteeti, käsitööd ja pärandkonstruktsioone. Just see pühendumus maailmatasemel saapade loomisele on hoidnud Danneri viimase poolsajandi jooksul jalatsimängu tipus. Nagu ettevõte ise ütleb: „Kõrgematest standarditest on lihtne rääkida, kuid nende järgimine on uskumatult keeruline. Alates 1932. aastast oleme just seda teinud."
Video ja fotograaf: Dan Baker / Käsiraamat. Arhiivipildid on Danneri nõusolekul. Artikkel avaldati algselt 3. jaanuaril 2017.
